Si la liste des 18 joueurs algériens sélectionnés pour disputer la Coupe d'Afrique des nations de handball (CAN-2016), prévue du 21 au 30 janvier au Caire (Egypte), sera dévoilée après le dernier stage de préparation qui se déroulera dès aujourd'hui et ce, jusqu'au 16 janvier en Slovénie, le coach Salah Bouchekriou, vient de choisir 19 joueurs pour prendre part à ce stage.
Des 19 joueurs convoqués par le staff technique, on compte 15 joueurs locaux. Ainsi, et par rapport à la liste initiale, on notera l'absence du pivot d'Istres (France), Hichem Kaâbache, toujours aux soins, alors que l'ailier droit du Grand Nancy (France), Moncef Mathias-Soltane, à l'essai durant le stage de Serbie, n'a pas été retenu par le coach national.
Mais Bouchekriou a tout de même eu l'aval du médecin de l'équipe nationale, Mellal Youcef pour récupérer l'ailier gauche du GS Pétroliers Riyad Chahbour, de retour de blessure.
De plus, on notera avec satisfaction le retour en sélection de l'expérimenté (34 ans) pivot de l'US Créteil (France) Mohamed "Momo" Mokrani dont la présence était devenue nécessaire, surtout après le forfait de Kaâbache.
Le Sept national est revenu jeudi soir à Alger après avoir effectué un stage en Serbie. Il a affronté et battu le Partizan de Belgrade (33-21) et l'Etoile Rouge de Belgrade (43-21), avant de se rendre au Monténégro, où il a rencontré à deux reprises la sélection locale, soldées par une défaite (25-19) puis un succès (24-22).
Il est rentré en stage à Alger dimanche dernier avant de rejoindre la Slovénie où ils seront à pied d'œuvre donc dès aujourd'hui, pour un stage qui sera ponctué par pas moins de quatre matchs amicaux contre des clubs locaux de Super League.
Il s'agit en fait des clubs et des rencontres contre les clubs suivants : le RK Maribor Branik (9 janvier), le RK Ormoz (11 janvier), le RK Gorenje Velenje (13 janvier) et enfin le RK Celje Pivovarna (15 du même mois).
Pour cet ultime stage avant la CAN, Bouchekriou a déclaré : "Nous avons encore un stage précompetitif avant d'entamer la CAN-2016, j'ai demandé aux joueurs de se donner à fond lors des prochains matchs amicaux afin de corriger nos lacunes et apporter les retouches necéssaire avant le début de la compétition".
A rappeler que l'Algérie évoluera lors de la CAN-2016 (21-30 janvier) dans le groupe A avec l'Egypte (pays hôte), le Maroc, le Gabon, le Nigeria et le Cameroun.
Le groupe B est composé de la Tunisie, du Kenya, de la RD Congo, de la Libye, du Congo et de l'Angola.
Le champion d'Afrique se qualifiera aux JO-2016 de Rio et les trois premiers prendront part au championnat du monde 2017 en France.
Enfin, à noter que la sélection nationale s'envolera pour Le Caire le lundi 18 janvier à partir d'Alger pour prendre part à la CAN, dont elle est le tenant du trophée.
Joueurs retenus pour le stage de Slovénie :
Gardiens de but : Benmenni Abdellah, Ghedbane Khelifa (GS Pétroliers), Adel Bousmal (CRB Baraki)
Joueurs de champ : Chahbour Omar, Chahbour Riyad, Berkous Messaoud, Berriah Abderrahim, Zamoum Anis (GS Pétroliers), Boudjenah Oussama, Saker Redouane (JSE Skikda), Daoud Hichem, Abdi Ayoub (CRB Baraki), Hamoud Ayat Ellah Khomeïni (ES Aïn Touta), Djelabi Abderaouf (O El Oued), Loudf Mohamed (CR Bordj Bou Arréridj), Mokrani Mohamed Aski (Créteil, France), Rahim Abdelkader (Istres, France), Kieffer Sylvain (Chartres Métropole Handball, France), Boultif Sassi (Nasr Dubaï, Emirats arabes unis).