Après avoir dénoncé le référendum en Crimée, les Etats-Unis et l'Union européenne (UE) ont annoncé la veille une série de sanctions visant un nombre limité de hauts responsables russes et ukrainiens pro-russes.
«Aujourd'hui, j'ai annoncé une série de mesures qui infligeront des coûts supplémentaires à la Russie et à ceux qui sont responsables des événements en Ukraine», a déclaré le président américain Barack Obama, ajoutant que si la Russie continuerait à s'ingérer en Ukraine, il est prêt à imposer des sanctions supplémentaires.
Le président russe Vladimir Poutine ne figure pas sur la liste des personnes ciblées dans cette première série de sanctions du fait que les Etats-Unis ne ciblent pas en premier lieu des chefs d'Etat, selon des responsables américains.
Tout en imposant des sanctions, M. Obama a souligné que des mesures diplomatiques pouvaient encore être utilisées d'une manière qui soit satisfaisante tant pour la Russie que pour l'Ukraine sans entraîner de «rupture irréparable» dans les relations européennes.