La championne américaine de natation Katie Ledecky a amélioré dimanche à Austin (Texas) son propre record du monde du 800 m avec un chrono de 8 min 06 sec 68/100e.
La quintuple championne du monde 2015 a enlevé 71/100e à son précédent chrono de référence (8 min 07 sec 39/100e) réalisé lors des Mondiaux-2015 de Kazan (Russie) le 8 août dernier. Il s'agit du seul record du monde en grand bassin actuel établi en janvier, c'est à dire très tôt dans la saison, à sept mois des jeux Olympiques 2016 de Rio.
Ledecky, 18 ans, est la championne olympique en titre du 800m. Elle détient également les records du monde des 400 et 1500 m nage libre, cette dernière distance ne figurant toutefois pas au programme olympique pour les dames. A Rio, elle devrait s'aligner en individuel sur 200, 400 et 800 m, voire sur la discipline reine, le 100 m libre.