La ministre de l'Intérieur autrichienne, Johanna Mikl-Meitner a estimé dimanche que le chiffre plafond de 37.500 demandeurs d'asiles sur son sol en 2016, serait atteint «avant l'été».
«On s'arrêtera cette année avec 37.500 demandes (d'asile). Selon les prévisions, ça devrait être le cas avant l'été», a déclaré Mme Mikl-Meitner à l'édition dominicale du quotidien allemand Die Welt repris par l'AFP.
L'Autriche va maintenant examiner la solution suivante, «c'est-à-dire, si nous devons encore accepter les demandes au-dessus du plafond, ou si nous pouvons refouler directement à la frontière (les demandeurs d'asile) dans les pays voisins sûrs», a-t-elle ajouté.
«Nous devons revenir à la racine du droit d'asile. Ce que nous vivons actuellement n'a rien à voir avec la recherche de protection mais avec la recherche du pays le plus attractif économiquement. Cela ne peut pas continuer ainsi», a estimé la ministre.
Le gouvernement autrichien a annoncé mercredi sa volonté de limiter à 37.500 le nombre des demandeurs d'asile acceptés en Autriche en 2016, plus de deux fois moins que les 90.000 de l'année dernière.
«Nous ne pouvons accueillir en Autriche tous les demandeurs d'asile», a justifié le chancelier social-démocrate Werner Faymann en présentant cette valeur «indicative» sur laquelle s'est accordé le gouvernement de coalition au pouvoir à Vienne, laquelle sera dégressive jusqu'en 2019.
L'annonce, unilatérale, a été peu appréciée en Allemagne : dans une interview à l'hebdomadaire Der Spiegel, le ministre des Finances Wolfgang Schuble a confié qu'il avait dû «prendre un peu d'air» en apprenant cette décision qui n'avait «pas été prise de façon très concertée». Vendredi, le ministre autrichien des Affaires étrangères, Sebastian Kurz, avait affirmé dans un entretien au quotidien allemand Bild que son pays avait voulu lancer «un appel à Bruxelles» pour que l'Europe se réveille, en décidant unilatéralement d'un plafond d'accueil des migrants.