Les cours du pétrole poursuivaient leur recul vendredi matin en Asie, en raison du renforcement du dollar, mais la baisse était limitée par la crise en Ukraine.
Le baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en mai cédait 33 cents à 98,57 dollars US, et le baril de Brent de la mer du Nord, même échéance, lâchait 18 cents à 106,27 USD. Le dollar s'est renchéri après les déclarations de la nouvelle présidente de la Réserve fédérale américaine, Janet Yellen, qui a laissé entendre qu'un relèvement des taux pourrait avoir lieu quelque six mois après la fin du programme de soutien de la Fed à l'économie, soit une échéance plus rapide que celle à laquelle s'attendait le marché. Cette hausse du billet vert, qui a atteint jeudi son plus haut de deux semaines face à l'euro, a pesé sur l'ensemble des matières premières, dont le pétrole.
Un renforcement du dollar rend en effet moins attractif le pétrole, libellé en dollars, auprès des investisseurs qui détiennent d'autres devises. Les cours du pétrole étaient repassés jeudi sous le seuil des 100 dollars à New York, à cause du dollar.
Le baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en avril, dont il s'agissait du dernier jour de cotation, avait glissé de 94 cents, à 99,43 dollars, sur le New York Mercantile Exchange(Nymex). A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai avait pris 60 cents à 106,45 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres.