Nani, de son nom complet Luís Carlos Almeida da Cunha, né le 17 novembre 1986 à Praia (Cap-Vert), est un footballeur international portugais qui évolue au poste de milieu de terrain à Manchester United.Nani nait au Cap-Vert et immigre au Portugal jeune. Il passe sa jeunesse à Amadora. Lors d'une interview accordée à la télévision anglaise, il affirme que son surnom lui a été donné par sa sœur durant son enfance.
Passionné de football, son grand frère l'inscrit au Real Massamà, le club du quartier, alors qu'il est âgé de 14 ans. Vivant chez sa tante, son père étant au Cap-Vert et sa mère vivant loin de Lisbonne, il vit une enfance pauvre.
À 16 ans, Nani se fait repérer par le Sporting Portugal et le Benfica Lisbonne.
Il choisit finalement le Sporting Portugal, véritable pépinière de talents d'où sont notamment sortis les illustres Luís Figo, Paulo Futre, Cristiano Ronaldo, Simão Sabrosa ou Ricardo Quaresma, également le club avec lequel il s'était entraîné durant la pré-saison.
Sporting Portugal
Nani signe son premier contrat professionnel en 2005. Il s'impose au sein de l'effectif en tant que titulaire et est présenté comme un très bon espoir portugais, de par sa technique et sa finition. Ses dribbles et ses courses en font rapidement l'un des chouchous des supporters.
Nani marque pour ses deux premiers matchs et signe dans la foulée un nouveau contrat avec son club jusqu'en 2010, contrat qui fixe sa clause libératoire à 25 millions d'euros. Ce qui ne l'empêche pas d'être dans le viseur de plusieurs ecuries européennes, notamment Manchester United2.
Le Sporting termine vice-champion de Liga Sagres à deux reprises derrière le FC Porto et remporte la Coupe du Portugal en 2007. Au total, Nani prend part à 76 matchs et inscrit 11 buts sous les couleurs du club portugais.
Manchester United
En 2007, Manchester United débourse près de 22 millions d'euros pour recruter Nani3.
Après des débuts difficiles, Nani parvient à s'imposer dans l'équipe première en 2009 grâce au transfert de Cristiano Ronaldo au Real Madrid. Dès le début de saison, il marque contre Chelsea lors du Community Shield mais Manchester est défait aux tirs au but. Nani s'illustre de nouveau contre Arsenal en marquant et en réalisant une passe décisive (victoire 3-1).
Il devient de plus en plus décisif avec de nombreuses passes décisives. Le 7 avril 2010, il marque son premier doublé lors du quart de finale retour de Ligue des champions face au Bayern Munich. Néanmoins, les Red Devils sont éliminés de la compétition (1-2 et 3-2). Nani devient lors de cette saison l'un des joueurs clé de l'effectif mancunien et termine meilleur passeur du club avec 15 passes décisives.
Grâce à ses bonnes performances au cours de la saison 2010-2011, il est nommé dans l'équipe-type de Premier League et termine meilleur passeur du championnat avec 18 passes décisives.Il sera nommé lors de cette saison meilleur joueur de l'année de Manchester United.
Il débute la saison 2011-2012 en fanfare puisqu'il contribue grandement à la victoire des siens lors du Community Shield en marquant un doublé face à Manchester City (victoire 3-2).
En sélection
Lors de sa première sélection (au Danemark en match amical), il ouvre son compteur but sur un corner direct.
Il marque son second but avec la sélection portugaise lors du match qualificatif pour l'Euro 2008 en Belgique (victoire 2-1 du Portugal).
En 2010, alors qu'il fait partie de la liste des 23 Portugais pour disputer la Coupe du monde, il doit déclarer forfait à quelques jours de la compétition à cause d'une blessure à l'épaule gauche.