Le sélectionneur de l'équipe nationale de football, le Français Christian Gourcuff, a convoqué 23 joueurs en vue de la double confrontation face à l'Ethiopie, les 25 et 29 mars, dans le cadre, respectivement, des 3e et 4e journées (Gr. J) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017, avec comme nouvel élément l'attaquant de Lille, Yacine Benzia.
Donc point de « surprise » à part le nouveau venu chez les verts à savoir l'attaquant de Lille OSC (Ligue 1/France) Yassine Benzia. Et justement à ce propos, la présence de cet attaquant racé et pétri de qualités, «écarte» donc l'attaquant de Beni Yas (division 1/Emirats arabes unis) Ishak Belfodil.
En matière d'absence, on notera également par rapport aux joueurs les plus cités ces derniers temps, la non convocation du milieu de terrain de Watford, Adlène Guedioura, et du polyvalent joueur de Malines (Belgique), Sofiane Hanni, ainsi que du défenseur Rafik Halliche .
Guedioura a eu beaucoup de difficulté avec son ancien entraineur qui ne le faisait pas jouer régulièrement. Mais, malgré son retour en force ces derniers temps, le coach Gourcuff a jugé qu'il n'est pas en possession de toutes ses forces en matière de temps de jeu et donc de temps de réaction que nécessitent les eux prochaines confrontations. Ce qui explique donc sa non convocation. Par contre, surprise, l'absence du meneur de jeu Sofiane Hanni dans une forme étincelante et qui n'a pas été choisi par le coach des Verts.
C'est sûrement pour ne point avoir à gérer un cas avec une première convocation du joueur concerné. D'autant qu'il a un surplus de joueurs dans ce secteur névralgique. Par contre, l'absence de Rafik Halliche est bien comprise. Le défenseur international algérien du SC Qatar (division 1 qatarie de football) Rafik Halliche, n'a pas eu l'aval du staff médical pour être convoqué.
Il a été victime d'une déchirure musculaire à la cuisse, qui l'a obligé d'être indisponible pour trois semaines. Le temps de récupération étant jugé très court on préfère ne pas risquer avec le joueur d'autant qu'il revenait d'une longue absence à cause d'une grave blessure au genou.
Cette nouvelle blessure tombe donc au mauvais moment pour Halliche.
Par ailleurs, on constate que sur les 23 joueurs, quatre évoluent en championnat de Ligue 1 Mobilis. Il s'agit de : Izzedine Doukha (JS Kabylie), Malik Asselah (CR Belouizdad), Nacereddine Khoualed (USM Alger) et Ziti Khoutir Mohamed (JS Kabylie).
Pour les autres joueurs convoqués, c'est pratiquement des joueurs habitués et c'est donc un choix bien judicieux d'autant qu'il ne faut en aucun cas toucher à la stabilité de l'équipe en incorporant plusieurs nouveaux joueurs surtout que les joueurs concernés entreront en stage au centre technique national de Sidi Moussa à partir du 21 mars et ce, jusqu'à la fin des deux rencontres contre l'Ethiopie.
En effet, l'Algérie accueillera l'Ethiopie le vendredi 25 mars au stade Mustapha-Tchaker de Blida (20h30) avant de se rendre à Addis-Abeba pour affronter les mêmes Ethiopiens quatre jours plus tard (le mardi 29 mars).
A rappeler qu'à l'issue de la 2e journée du groupe « I », l'Algérie occupe la tête du classement avec 6 points, devant l'Ethiopie (4 points). Les Seychelles pointent à la 3e place avec 1 point, alors que le Lesotho ferme la marche avec 0 point.
Liste des 23 joueurs :
Gardiens : M’bolhi Rais (Antalyaspor/Turquie), Izzedine Doukha (JS Kabylie), Malik Asselah (CR Belouizdad).
Défenseurs : Belkaroui Hichem (Nacional Madeira/Portugal), Ghoulam Faouzi (SSC Naples/ Italie), Khoualed Nacereddine (USM Alger), Mandi Aïssa (Stade de Reims/ France), Medjani Carl (Levante/Espagne), Zeffane Mehdi (Rennes/ France), Bensebaïni Ramy (Montpellier/France), Ziti Khoutir Mohamed (JS Kabylie).
Milieux : Abeïd Mehdi (Panathinaïkos/ Grèce), Bentaleb Nabil (Tottenham/ Angleterre), Boudebouz Ryad (Montpellier/ France), Feghouli Sofiane (FC Valence/ Espagne), Taïder Saphir (Bologne/Italie), Brahimi Yacine (FC Porto/ Portugal), Mesloub Walid (FC Lorient/France), Ghezzal Rachid (Olympique Lyonnais/ France), Mahrez Riyad (Leicester/ Angleterre).
Attaquants : Benzia Yassine (Lille OSC/ France), Slimani Islam (Sporting Lisbonne/ Portugal), Soudani Hillal Al Arabi (Dinamo Zagreb/ Croatie).