Le président vénézuélien Nicolas Maduro a rencontré vendredi son homologue Raul Castro à Cuba, deux jours avant la visite historique du président américain Barack Obama sur l'île. M. Maduro "affronte avec courage, intelligence" les ingérences dans les affaires internes de son pays, "comme le décret (signé par M. Obama) qui qualifie injustement le Venezuela de menace" pour la sécurité des Etats-Unis, a indiqué le Conseil d'Etat de Cuba dans une déclaration lue en présence de M.Castro.
Arrivé à La Havane dans la matinée, le successeur de Hugo Chavez a en outre été décoré de l'Ordre José Marti, la plus haute distinction de l'île castriste. Cette visite revêt un relief particulier au moment où Cuba s'apprête à accueillir à partir de dimanche Barack Obama, pour un déplacement visant à consacrer le rapprochement spectaculaire engagé depuis fin 2014 entre les deux pays.
Dans son texte, le Conseil d'Etat cubain dénonce les "constantes actions déstabilisatrices et violentes de l'opposition (vénézuélienne), y compris une brutale guerre économique et médiatique appuyée de l'extérieur".
Dans une déclaration devant la presse, le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez a affirmé jeudi que La Havane avait "de grandes divergences" avec Washington au sujet du Venezuela, et qualifié le décret américain d'"arbitraire et agressif" à l'encontre de Caracas. Avant la visite de M. Obama, il a également répété la détermination de son gouvernement en assurant qu'aucun changement interne ne serait négocié avec le président américain.
Dimanche, M. Obama deviendra le premier président américain à fouler le sol cubain depuis Calvin Coolidge, qui avait participé à un sommet panaméricain sur l'île en 1928.