Quelque 31.000 réfugiés maliens au Burkina Faso sont menacés par l'insécurité alimentaire, ont averti mardi le Haut-commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et le Programme alimentaire mondial (PAM), réclamant une aide d'urgence de 2,5 millions de dollars américains.
«Si de nouvelles contributions ne sont pas reçues d'urgence, 31.000 réfugiés maliens risquent d'être privés d'assistance alimentaire durant les trois prochains mois. La période de soudure qui approche est le moment où ils sont particulièrement vulnérables et ont le plus besoin de soutien», ont alerté le PAM et le HCR dans un communiqué.
«Le PAM a besoin de toute urgence de 2,5 millions de dollars américains pour apporter aux réfugiés maliens l'assistance dont ils ont besoin pour survivre», a précisé le représentant du PAM au Burkina Faso, Jean-Charles Dei.
Le PAM et le HCR appuient depuis 2012 le gouvernement burkinabé et les ONG pour venir en aide aux réfugiés qui ont fui le conflit au nord du Mali. En 2015, le PAM a fourni une assistance alimentaire à plus de 31.000 réfugiés maliens, sous forme de vivres et de transferts monétaires.
Mais depuis le début de l'année, faute de ressources suffisantes, le PAM n'a pas pu fournir l'assistance alimentaire en espèces et les rations alimentaires ont été réduites, indique le communiqué.
«Les réfugiés maliens sont déjà exposés aux effets néfastes des sécheresses récurrentes, aux inondations et à la pauvreté chronique (...).
Sans soutien de la communauté internationale, il y a beaucoup de risques que ces populations aient recours à des stratégies désespérées, comme le ralliement des jeunes aux groupes armés», a prévenu la représentante du HCR au Burkina Faso, Mme Gogo Hukportie.
«Dans la mesure où la situation dans le nord du pays demeure instable, nous nous attendons à ce que peu de réfugiés retournent au Mali en 2016», a conclu Mme Hukportie du HCR.