Les vagues de chaleur dans le sud de l'Inde ont causé au moins 111 morts, ont indiqué samedi les autorités locales. Dans les Etats de Telangana et d'Andhra Pradesh, dans le sud du pays, le mercure a grimpé à 45 degrés Celsius. «66 personnes sont mortes dans Telangana, 45 ont perdu la vie dans l'Andhra Pradesh, en raison des problèmes cardiaques», a déclaré un responsable local, «près de la moitié des décès signalés dans le Telangana avait pour cause la pire sécheresse qui a frappé les disctricts de Mahabubnagar et de Medak».
Selon le département météorologique, une hausse considérable des températures maximales ont été enregistrées au cours de ces derniers jours. Les fonctionnaires ont expliqué que les pluies habituelles en avril ont été retardées dans ces deux Etats, poussant le mercure vers le haut. Les autorités ont conseillé aux gens d'éviter l'exposition au soleil dans la journée.
Les autorités locales ont pris des mesures de précaution pour éviter tout dommage aux personnes en raison de vagues de chaleur. L'an dernier, la canicule a fait près de 2.000 vies dans ces deux états.
La chaîne de télévision Doordarshan, citant des responsables météorologiques, a attribué l'apparition précoce de la chaleur au phénomène météorologique El Nino, qui avait provoqué une mauvaise mousson l'an dernier. Selon des médias, la température a été supérieure à la normale dans certains Etats dans l'ouest et dans l'est de l'Inde, pour dépasser parfois 43 degrés Celsius.