Le gouvernement australien a annoncé hier la vente prochaine du plus gros groupe d'assurance de santé du pays, via une introduction en Bourse, qui pourrait rapporter quelque 4 milliards de dollars australiens (2,67 milliards d'euros).
«En fonction des conditions du marché, Medibank Private sera vendu via une introduction en Bourse lors de l'année budgétaire 2014/15», a annoncé le secrétaire d'Etat aux Finances, Mathias Cormann, sans préciser le produit attendu de la vente, le calendrier exact ou les modalités de l'opération.
La presse australienne estimait à 4 milliards de dollars australiens la valorisation de l'assureur. Medibank fournit une assurance médicale à quelque 3,8 millions de personnes. Il est un des 34 assureurs proposant ses services sur le secteur de l'assurance de santé privée en Australie, selon le gouvernement.
«La vente de Medibank mettra un terme à la situation conflictuelle actuelle, qui fait que le gouvernement est à la fois le régulateur du marché et le propriétaire d'un des principaux acteurs sur ce même marché», a indiqué le secrétaire d'Etat. Le directeur de l'assureur, George Savvides, a tenu à rassurer ses adhérents. «Le Medibank auquel les Australiens font confiance depuis des années est le même qui continuera à prendre soin de votre santé dans l'avenir», a-t-il dit.
Créé il y a 37 ans, Medibank est le seul groupe clairement identifié par le gouvernement pour être privatisé.