Les feux à Fort McMurray avançaient «bien plus lentement» dimanche, a déclaré la Première ministre de l'Alberta (ouest), Rachel Notley, en révisant à la baisse les estimations des superficies détruites à 1.610 km2 de forêts brûlées.
«Le feu a progressé bien plus lentement que ce que nous craignions» samedi, a dit Mme Notley lors d'une conférence de presse, ajoutant que l'évacuation des 25.000 personnes bloquées au nord de la ville s'était achevée dimanche matin. Avec le ralentissement de l'avancée, les foyers d'incendie se trouvent encore à 40 km de la frontière avec la province de la Saskatchewan, quand les services d'urgence craignaient le pire.
La veille, les pompiers avaient estimé que 2.000 km2 pouvaient avoir été ravagés par les feux hors de contrôle à l'Est de la ville. Mme Notley a remercié tous les services de secours qui ont permis d'évacuer en trois jours les 25.000 personnes encerclées par les feux au nord de Fort McMurray.
«Vous avez fait un travail extraordinaire» pour évacuer les quelque 100.000 habitants de la ville et de ses alentours. «C'est miraculeux» que cette évacuation massive se soit faite en si peu de temps», a estimé Mme Notley. Elle a déploré le décès de deux jeunes filles, seules victimes connues des feux à ce stade. Leur véhicule a heurté mercredi un camion quand elles fuyaient les incendies.