L'immense feu de forêt qui a forcé l'évacuation de la ville pétrolière de Fort McMurray et des alentours, restait hors de contrôle mercredi, mais sa progression était freinée par un temps plus frais et plus humide, selon les services d'incendie de la province de l'Alberta (ouest).
Environ la moitié des 1.550 pompiers de la province combattait ce feu qui a dévasté plus de 2.290 km2 de forêt depuis dix jours, en plus de détruire 2.400 maisons à Fort McMurray et dans la région nécessitant l'évacuation de près de 100.000 personnes. Le brasier, qui continuait de s'éloigner vers l'est de Fort McMurray, demeurait le seul hors de contrôle en Alberta.
«Nous savons déjà que les dommages causés par les feux se chiffreront dans les milliards et prendront des années à être réparés», a déclaré le président de la Croix-Rouge canadienne, Conrad Sauvé, en annonçant une aide immédiate pour les sinistrés.
Sur le front des feux, les pompiers en combattaient 19 autres en Alberta qui ont dévasté 449 km2 supplémentaires de forêt depuis deux semaines, et qui étaient maîtrisés ou en voie de l'être. Plusieurs dizaines de feux de forêt, dont certains menaçants, faisaient également rage dans les provinces de la Colombie-Britannique ou du Manitoba.
Les risques d'incendies demeurent élevés presque partout dans l'Ouest canadien, qui connaît depuis plusieurs semaines un temps extrêmement sec avec des températures souvent très chaudes pour la saison.