Une puissante tempête hivernale paralysait mercredi toute la côte atlantique du Canada, d'Halifax à Moncton en passant par l'estuaire du Saint-Laurent, avec des pointes de vent atteignant 165 km/h et des chutes de neige abondantes.
Cette tardive tempête de neige, qui s'est formée au large des côtes américaines, a touché Halifax en début de journée mercredi tout en continuant à s'intensifier et à se propager vers le nord et l'est, produisant des conditions de blizzard sur les provinces de la Nouvelle-Ecosse, du Nouveau-Brunswick et de l'Ile-du-Prince-Edouard, avec des hauteurs de neige de 40 à 50 centimètres par endroit.
Par mesure de précaution, les principaux aéroports de la région ont annulé tous leurs vols et fermé leurs portes jusqu'à jeudi, comme à Halifax, Moncton ou Charlottetown.
La quasi totalité des administrations et des écoles de la région ont fermé leurs portes pour la journée. A Halifax, la mairie a suspendu son service de transport en commun en milieu de journée en raison de la dégradation des conditions.
Les météorologues d'Environnement Canada ont averti qu'avec les fortes marées, des inondations étaient à prévoir par endroits, notamment dans le sud-est du Nouveau-Brunswick.
La tempête se dirigeait vers l'île du Cap-Breton et l'île de Terre-Neuve qu'elle devait traverser jeudi. A l'extrémité sud-ouest de Terre-Neuve, non loin de l'archipel français de Saint-Pierre-et-Miquelon, des pointes de vent de 180 km/h étaient à prévoir, selon Environnement Canada.