La Rwanda a expulsé depuis vendredi plus de 1.500 Burundais installés dans ce pays, les considérant comme des immigrés illégaux, ont indiqué lundi des sources officielles rwandaises et burundaises.
Les autorités rwandaises, qui entretiennent des relations glaciales avec le gouvernement de leur voisin burundais, ont indiqué que «ces expulsions intervenaient dans le cadre de contrôles réguliers et ne visaient pas particulièrement les Burundais».
«Nous avions un certain nombre de Burundais disséminés à travers le pays qui n'avaient pas de documents», a déclaré la ministre rwandaise en charge des réfugiés Séraphine Mukantabana, citée par l'AFP.«Ce sont des Burundais non réfugiés, en situation irrégulière, qui ont délibérément choisi de repartir au Burundi chercher les papiers indispensables à leur séjour. Il n'y a pas eu de forcing», a-t-elle assuré.
Côté burundais, Philippe Ngabonziza, l'administrateur de Ntega, une commune de la province frontalière de Kirundo, a affirmé que «1.320 Burundais expulsés du Rwanda» avaient été accueillis dans sa localité «entre vendredi et dimanche».
Le gouverneur de la province voisine de Ngozi, Albert Nduwimana, a précisé que 218 compatriotes étaient rentrés au Burundi dans le même laps de temps.Depuis plusieurs mois, le Burundi accuse le Rwanda de recruter et d'entraîner des réfugiés burundais afin de renverser le président burundais Pierre Nkurunziza.
La candidature de M. Nkurunziza à un troisième mandat en avril 2015, puis sa réélection en juillet, ont plongé le Burundi dans une grave crise politique, qui a fait plus de 500 morts et conduit 270.000 Burundais à l'exil.
Un rapport encore confidentiel de l'ONU accuse de nouveau le Rwanda d'entraîner des réfugiés burundais et affirme que ce soutien «a continué pendant le début de l'année 2016», ce que le Rwanda dément catégoriquement.