Un alpiniste indien est mort en redescendant l'Everest et deux de ses deux compagnons d'ascension sont portés disparus, a annoncé lundi l'agence organisatrice de l'expédition, portant à cinq le nombre de décès cette année dans l'Himalaya.
Il avait atteint le toit du monde samedi mais a perdu connaissance en descendant le ressaut Hillary, un passage vertical de glace, et est décédé dimanche. Il faisait partie d'un groupe de quatre Indiens qui ont perdu le contact avec leur agence samedi après-midi, a dit Loben Sherpa de l'agence organisatrice Trekking Camp Nepal.
Des membres de l'organisation étaient en contact dimanche avec lui et une autre membre de l'expédition, Sunita Hazra, pour les aider à rejoindre le Camp 3 mais le sort des deux autres alpinistes est inconnu.
«Il est mort alors que les guides le redescendaient», a dit Sherpa. «Nous avons envoyé un hélicoptère pour ramener Sunita. Nous n'avons aucune nouvelle des deux autres».
Plus de 350 alpinistes, dont 140 étrangers, ont réussi l'ascension du plus haut sommet du monde cette année après deux années marquées par des catastrophes meurtrières. Mais quatre autres alpinistes sont morts dans l'Himalaya ces derniers jours.
Un Néerlandais et une Australienne, sont décédés des suites du mal des montagnes lors de la descente de l'Everest la semaine passée. Un guide népalais est mort jeudi après avoir glissé et fait une chute de 2.000 mètres sur le mont Lhotse, quatrième plus haut sommet dans le monde. Un autre alpiniste indien est décédé après être tombé malade lors de la descente du mont Dhaulagiri.
Depuis la première ascension réussie de l'Everest en 1953, plus de 300 personnes, des locaux pour la plupart, sont morts sur les montagnes de l'Himalaya.