Le Premier ministre irakien Haider al-Abadi a annoncé dimanche soir le lancement d'une opération militaire pour reprendre la ville de Fallouja, à 50 kilomètres de Baghdad, au groupe terroriste autoproclamé «Etat islamique» (EI/Daech).
«Nous commençons l'opération pour libérer Fallouja», a déclaré le Premier ministre dans un communiqué. «Le drapeau irakien sera hissé et flottera haut au-dessus des terres de Fallouja», a-t-il affirmé. Le commandement intégré des opérations a également publié un communiqué annonçant le début des opérations pour reprendre la ville, bastion de Daech situé à 50 kilomètres à l'ouest de la capitale, qui échappe au contrôle du gouvernement depuis janvier 2014.
Dimanche, l'armée irakienne a prévenu les civils se trouvant toujours à Fallouja, soit plusieurs dizaines de milliers de personnes, qu'ils devaient quitter la ville. Les forces gouvernementales amassaient depuis quelques jours des troupes autour de Fallouja, qui échappe au contrôle de Baghdad depuis janvier 2014.
En juin de la même année, le groupe terroriste avait lancé une offensive fulgurante qui lui avait permis de s'emparer de vastes pans du territoire irakien à l'ouest et au nord de Baghdad puis de prendre la capitale de la province d'Al-Anbar, Ramadi, en 2015.
Depuis, les forces irakiennes ont regagné du terrain face à Daech dans cette province, en reprenant notamment Ramadi ainsi que les villes de Hit et Routba. De larges parts d'Al-Anbar restent néanmoins aux mains des terroristes, notamment Fallouja, ainsi que la grande majorité de la province de Ninive (nord), dont sa capitale et deuxième ville d'Irak, Mossoul.
APS