Le premier groupe pétrolier canadien Suncor a annoncé dimanche que la production de pétrole dans la région de Fort McMurray (Alberta, ouest), ravagée par un feu de forêt depuis près d'un mois, devrait reprendre dans les tout prochains jours.
Depuis le feu vert donné par le gouvernement de l'Alberta mardi, «Suncor a ramené plus de 4.000 employés et entrepreneurs dans la région» permettant de travailler au redémarrage des installations. D'ici les six prochains jours, et toujours principalement par un pont aérien, le retour de «quelque 3.500 personnes supplémentaires» sera assuré, a indiqué le groupe pétrolier dans un communiqué.
Avec un feu maîtrisé aux abords directs des sites pétroliers et l'atténuation des épaisses fumées permettant de pouvoir travailler en sécurité, «Suncor s'attend à une production (de pétrole) initiale d'ici la fin de la semaine».
Quand l'incendie avait gagné les forêts du nord de Fort McMurray mi-mai, les groupes pétroliers avaient été contraints d'évacuer 8.000 personnes des sites d'exploitation des sables bitumineux et des immenses bases de vie, ces villages de préfabriqués où séjournent des milliers de travailleurs.
Une de ces bases de vie de 665 logements avait d'ailleurs été ravagée par les flammes le 16 mai, avant qu'elles ne s'approchent dangereusement des deux sites d'exploitation de Suncor et Syncrude à une quarantaine de kilomètres au nord de Fort McMurray.
Depuis le retour des premiers travailleurs du pétrole la semaine dernière, les infrastructures de transport du brut avec les oléoducs et les stations de pompage ont été remises en état de fonctionner, comme les principales bases de vie avec toute la logistique nécessaire.