Vainqueur au match aller par la plus petite des marges, l’Entente de Sétif, devra puiser dans ses ressources pour composter son billet pour la phase de poules de la Ligue des champions d’Afrique de football, en croisant le fer cet après midi à Garoua avec la formation camerounaise de Coton Sport, en match retour des 8es de finale de l’épreuve phare de l’instance africaine.
L’ESS, qui s’est imposée en match aller grâce à un but de Belamiri, est appelée à sortir le grand jeu à Garoua, et surtout faire face à des conditions climatiques extrêmement difficiles, pour espérer revenir avec la qualification.
Le staff technique s’est attelé durant la semaine dernière à préparer le groupe qui sera en mesure de relever le défi et de revenir avec le sésame, dans un match considéré comme l’un des plus importants depuis le début de la saison, de part l’enjeu de taille qui caractérise cette confrontation, qui intervient au moment où l’Entente a perdu tout espoir de conserver son double de titre de champion de Ligue 1.
Côté effectif, l’entraineur sétifien, Kheireddine Madoui, conscient de la difficulté de la mission, devra aligner en effet, le onze le plus performant possible avec les éléments les plus prêts à tous les niveaux.
La première décision du coach de l’ESS est d’écarter Khaled Gourmi du onze titulaire, après sa prestation décevante au match aller. Il sera remplacé par Sid Ali Lamri qui serait le mieux indiqué pour être titularisé, même si l’ancien élément de l’USM Harrach, Touahri, constitue une autre solution de rechange pour Madoui.
En défense, le défenseur central, Mellouli, rétabli complètement d’une blessure qu’il a longtemps traîné, pourrait être aligné dans la charnière centrale, ce qui devrait permettre à Ziti de retrouver son poste de prédilection sur le côté droit.
Côté tactique, Madoui ne compte pas apporter de changements, par rapport à la première manche, où il compte opter pour un 4-5-1, qui lui a permis de gagner le match aller, mais qui reste tout de même un succès loin d’être sécurisant en vue de ce match retour. Les coéquipiers du gardien de but Khedairia, devront éviter le scénario cauchemardesque de 2011, quand l’ESS s’est lourdement inclinée à Garoua (4-1), en match aller des 8es de finale de la Ligue des champions, sous la houlette de l’entraineur Hadj Mansour, une lourde défaite qui avait laissé ses séquelles.
Confiant à la veille de cette sortie importante, Madoui, affirme que l’ESS ne compte pas lésiner sur les efforts pour arracher la qualification en terre camerounaise. « C’est vrai que notre tâche ne sera pas du tout facile devant un adversaire qui pratique un bon football et qui est difficile à manœuvrer dans son fief. Nous allons jouer également dans des conditions difficiles au vu de la grosse chaleur qui règne au Cameroun.
Tout ce que je peux vous dire, c’est que nous allons tout faire pour revenir avec la qualification pour la phase des poules », a souligné l’entraineur de l’Entente. L’autre représentant algérien aux compétitions africaines, le CS Constantine rencontrera également ce dimanche les Ivoiriens de l’ASEC Mimosas à Abidjan, en 8e de finale retour de la coupe de la confédération africaine (CAF). Au match aller, les coéquipiers de Bezzaz l’avaient emporté sur le score de 1 à 0.
Les deux équipes ont effectué le voyage ensemble jeudi dernier à bord d’un avion spécial affrété par la compagnie Tassili Airlines, actionnaire majoritaire du CSC.