Le monde entier a désormais les yeux rivés sur Louisville, la ville natale de Mohamed Ali, où il sera inhumé vendredi dans l'intimité après une cérémonie et une procession qui célèbreront la vie hors-norme du boxeur de légende aux poings et convictions en acier. Personnalité marquante du XXe siècle, sur et en dehors des rings, Mohamed Ali est décédé vendredi à l'âge de 74 ans, après un long combat contre la maladie de Parkinson, entouré des siens, dont ses neuf enfants.
L'une de ses filles, Hana, a raconté samedi dans un texte émouvant les derniers instants de son champion de père, force de la nature jusque dans la mort. «Tous ses organes, les uns après les autres, ont arrêté de fonctionner, mais son coeur, lui, n'arrêtait pas de battre. Pendant trente minutes encore, son coeur a battu, personne n'avait jamais vu cela, un signe supplémentaire de la force de son esprit et de sa volonté», a-t-elle écrit.
«Nos coeurs sont si lourds, mais nous sommes aussi tellement heureux que papa soit libre maintenant», a-t-elle ajouté. Le corps de Mohamed Ali sera rapatrié à Louisville par sa famille dimanche. L'ancienne terreur des rings sera inhumée vendredi dans un cimetière de cette ville du centre-est des Etats-Unis, après une procession funéraire qui traversera le quartier de son enfance pour permettre au plus grand nombre de faire leurs adieux.
Une cérémonie multiconfesionnelle présidée par un imam, comme l'avait demandé Mohamed Ali lui-même, sera également organisée avec l'ancien président Bill Clinton pour prononcer l'éloge funèbre de celui qu'il considérait comme son ami. «Mohamed Ali était"The Greatest". Point final.», a résumé Barack Obama.