Le N°10 de la sélection algérienne de football, Sofiane Feghouli, convoité par plusieurs grands clubs avant de signer mardi à West Ham, a affirmé que c'était «le discours» de l'entraîneur croate Slaven Bilic qui a fait basculer son choix final pour les Hammers.
«Pendant les négociations, le coach de West Ham m'a affirmé qu'il comptait sur moi et ce discours m'a beaucoup rassuré, car il est important pour un joueur de savoir qu'il jouit de la confiance de son entraîneur», a indiqué Feghouli à l'APS, joint par téléphone. Son discours a été «tellement rassurant» que Feghouli affirme «ne pas craindre la concurrence» à West Ham car convaincu d'être le choix numéro 1 de Bilic à son poste.
Le natif de Levallois-Perret (France) a insisté sur le fait que l'aspect financier était le cadet de ses soucis pendant les négociations, ajoutant que le plus important pour lui était «le projet sportif». «Si je ne pensais qu'à l'argent, j'aurais opté pour un club du Golfe, ou une des équipes asiatiques qui insistaient pour s'attacher mes services», a-t-il révélé, disant avoir choisi West Ham «uniquement par rapport à l'aspect sportif, car après avoir étudié toutes les offres, ce club était celui qui répondait le mieux» aux attentes du joueur. Interrogé s'il appréhendait un peu le fait d'avoir quitté la Liga espagnole pour la Premier League, car passant d'un championnat dit «technique» à un autre, considéré comme étant beaucoup plus «physique», Feghouli a répondu par la négative.
«Le championnat anglais fait partie des cinq plus grands d'Europe et c'est donc une immense joie pour moi de pouvoir enfin y jouer. Je pense que mes qualités techniques conviennent parfaitement à la Premier League et j'espère pouvoir y réussir de belles choses pendant les trois saisons que je passerai là-bas», a souhaité le meneur de jeu des Verts.
Non rancunier, Feghouli a affirmé qu'il «préfèr(ait) garder uniquement les bons souvenirs» de son passage à Valence, club dont il a porté les couleurs pendant plus de cinq ans et qu'il vient de quitter dans d'assez mauvais termes. «Les années passées à Valence étaient parfaites à tous les niveaux. Même cette année, la saison avait plutôt bien démarré. Ce n'est qu'après la blessure, puis l'arrivée d'un nouvel entraîneur que les choses ont commencé à changer. Malgré tout, Valence aura toujours une certaine particularité pour moi. J'ai joué 200 matchs sous le maillot de cette équipe et ce n'est pas rien», a indiqué l'ancien Grenoblois.
Feghouli (26 ans) s'est réjoui, par ailleurs, du «bon parcours» réussi jusqu'ici par la sélection algérienne, ajoutant que «les joueurs font entièrement confiance à la Fédération en ce qui concerne le choix du nouveau sélectionneur» avec lequel il espère personnellement «poursuivre une belle aventure» qu'est la prochaine coupe d'Afrique des nation (CAN-2017), prévue au Gabon.