La Chine prévoit le lancement du 25 au 29 juin d'une fusée porteuse de nouvelle génération, Longue Marche-7, depuis la nouvelle base de lancement dans le sud du pays, a-t-on appris mercredi du Bureau chinois d'ingénierie spatiale habitée. La fusée a été placée verticalement sur la rampe de lancement après un transport qui a duré trois heures ce matin.
La Longue Marche-7, une fusée de taille moyenne utilisant du propergol liquide, est capable de transporter un objet pesant jusqu'à 13,5 tonnes vers l'orbite terrestre basse. Elle transportera du fret pour la future station spatiale de la Chine et deviendra le principal transporteur pour les lancements spatiaux.
La fusée est arrivée à Wenchang dans la province chinoise de Hainan (sud) en mai pour l'assemblage final et des essais. Il s'agit du premier lancement à Wenchang, le quatrième site du genre en Chine. Sa construction a été achevée en novembre 2014.