Des rassemblements ont été organisés jeudi au Mali, à Bamako et Tombouctou (nord), en soutien aux protestataires de Gao (nord) dont quatre ont péri mardi lors d'une manifestation émaillée de violences qualifiées d'«incidents regrettables» par le président malien dans un message à la Nation. Le président Ibrahim Boubacar Keïta, qui s'exprimait publiquement sur les événements à Gao depuis mardi, a dit son «profond regret» et salué «la mémoire des jeunes gens fauchés dans la fleur de l'âge» sur la télévision publique malienne ORTM jeudi soir. «Ces incidents sont regrettables et auraient pu être évités», a déclaré M. Keïta, «ils sont une illustration manifeste d'une méconnaissance des aspects féconds du contenu de l'accord pour la paix et la réconciliation nationale» signé en mai-juin 2015 par Bamako et les groupes armés (loyalistes et ex-rebelles). Mardi à Gao, des jeunes étaient descendus dans les rues, dénonçant notamment la mise en place d'autorités intérimaires dans les régions administratives du nord du Mali. Une disposition prévue par l'accord de paix de 2015. La manifestation, interdite selon les autorités locales, a été violemment dispersée par les forces de sécurité. Quatre civils ont été tués, et une trentaine de personnes blessées.
Le gouvernement malien et les groupes armés signataires de l'accord de paix s'étaient entendus sur la création de ces autorités intérimaires, dont le déploiement est prévu à partir de vendredi en remplacement des territoriales. Le prési ent de chaque autorité intérimaire sera «le chef de l'exécutif local» et leurs décisions seront exécutoires immédiatement, leur légalité n'étant contrôlée par le représentant de l'Etat qu'a posteriori. Une disposition rejetée par plusieurs organisations politiques et de la société civile maliennes, qui arguent de la non-représentativité ou de la non-légitimité de ces dirigeants temporaires.
APS