Les cours pétroliers étaient orientés à la baisse en Asie mercredi en raison d'estimations faisant état d'une hausse des stocks américains de brut, qui alimentent les inquiétudes d'une offre largement excédentaire.
Vers 04H45 GMT, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en septembre reculait de 5 cents à 42,72 dollars, dans les échanges électroniques en Asie.
Le baril de Brent, référence européenne du brut, pour livraison en octobre, était stable à à 44,98 dollars.
Selon les estimations privées de l'American Petroleum Institute (API), ces stocks ont augmenté la semaine dernière de 2,1 millions de barils.
Les investisseurs attendent désormais la publication des chiffres officiels du département de l'Energie (DoE) pour la semaine qui s'est achevée le 5 août afin d'évaluer l'état de la demande du premier consommateur de pétrole au monde.
Mardi, les prix du brut ont légèrement baissé, alors que les cours sortaient de plusieurs séances de franche hausse.
Ils avaient auparavant chuté en juillet sur fond d craintes sur le niveau toujours élevé de l'offre de pétrole brut comme de produits dérivés telle l'essence.
Le cours du WTI avait perdu mardi 25 cents à 42,77 dollars au New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le prix du baril de Brent de la mer du Nord avait baissé de 41 cents sur l'Intercontinental Exchange (ICE).