La Chine a effectué mardi avec succès le lancement du premier satellite de communication quantique du monde depuis le pas de tir de Jiuquan.Dans un nuage de fumée, le satellite,
Quantum Experiments at Space Scale (QUESS), a été envoyé dans l'espace par une fusée Longue Marche-2D. Ce satellite, d'un poids de plus de 600 kg, gravitera autour de la Terre toutes les 90 minutes après son entrée dans une orbite héliosynchrone à une altitude de 500 km.
Le satellite est surnommé «Micius», en référence au scientifique et philosophe chinois Mozi qui vécut au cinquième siècle avant J.-C. et qui est considéré comme étant la première personne à avoir effectué des expériences d'optique.
Lors de sa mission de deux ans, le satellite devra établir des communications quantiques impossibles à pirater en transmettant des codes indéchiffrables de l'espace à la terre, et permettra de recueillir des informations sur le phénomène étrange de la physique quantique:'intrication quantique.
La communication quantique garantit un très haut niveau de sécurité car le photon quantique ne peut ni être séparé ni dupliqué. Il est donc impossible de mettre sur écoute, d'intercepter ou de pirater les informations transmises par ce moyen.
Grâce à ce nouveau satellite, les scientifiques seront capables de tester la distribution quantique importante entre le satellite et les stations terrestres, et d'assurer des communications quantiques sécurisées entre Pékin et Urumqi au Xinjiang.
Comme prévu, le QUESS diffusera des photons liés à deux stations terrestres, entre lesquelles la distance est de 1.200 km, pour tester l'intrication quantique sur une longue distance, et testera aussi la téléportation quantique entre une station terrestre à Ali au Tibet et le satellite lui-même.
Départ de deux navires pour transporter la fusée Longue Marche-5
Deux navires porteurs de fusée ont pris mardi la mer pour transporter la fusée Longue Marche-5, la plus grande fusée porteuse chinoise qui doit être lancée plus tard cette année.
Yuanwang-21 et Yuanwang-22 sont partis à destination du port de Tianjin (nord de la Chine) pour prendre les conteneurs transportant la fusée Longue Marche-5 et devraient arriver dans la baie de Qinglan dans la ville de Wenchang, située dans la province de Hainan (sud), après un voyage de sept jours.
La fusée Longue Marche-5 sera lancée depuis le Centre de lancement de satellites de Wenchang. Les navires Yuanwang sont les premiers navires de la Chine destinés exclusivement au transport de fusées.
Au début du mois de mai de cette année, Yuanwang-21 a transporté la Longue Marche-7 à Wenchang. Comme la Longue Marche-5 est une fusée porteuse lourde, deux navires ont été mobilisés pour la transporter.