L'Irlande a enregistré un solde migratoire positif l'an dernier, une première depuis 2009, selon des chiffres publiés mardi par l'Office central des statistiques irlandais (CSO).
Le nombre d'arrivées a progressé de 14,4% sur un an, passant de 69.300 à 79.300. Inversement, sur la même période, les départs ont reculé de 80.900 à 76.200.
Les deux courbes, qui se sont inversées, donne une immigration nette positive (+3.100), rompant avec les soldes migratoires négatifs des années précédentes. Sur les 79.300 arrivées comptabilisées entre avril 2015 et avril 2016 figurent quelque 12.100 ressortissants irlandais, dont certains avaient émigré après le début de la crise financière en 2008.
L'économie irlandaise s'est depuis reprise, totalisant quinze trimestres consécutifs de croissance. La hausse de l'immigration coïncide avec le net recul du taux de chômage, passé de 14,8% en 2012 à 8,4% aujourd'hui.
Selon l'Office central des statistiques, la population active irlandaise représente désormais 2 millions de personnes, une première également depuis le premier trimestre 2009.
La confédération patronale IBEC a salué ce chiffre, «preuve claire d'une forte croissance à venir», tout en prévenant que le Brexit pourrait avoir d'importantes répercussions sur l'économie irlandaise.