Des shebab ont pris le contrôle vendredi d'une ville somalienne proche du Kenya après avoir attaqué sa base militaire et tué plusieurs soldats, selon des responsables locaux et des habitants.
Une douzaine de personnes, surtout des soldats, sont mortes dans les combats qui ont débuté en fin d'après-midi et ont abouti à la prise d'Elwak par les shebab, après une bonne heure d'affrontements.
Les soldats somaliens ont battu en retraite vers la frontière kényane, distante de trois kilomètres, laissant le contrôle de la localité aux shebab affiliés à Al Qaïda, selon les témoignages.
Un responsable militaire, Abdukadir Elmi, a confirmé qu'«il y eu de violents combats à Elwak cet après-midi». «Les shebab ont attaqué la base de l'armée nationale somalienne située dans la banlieue» de la ville. «Il y a eu des morts», a-t-il dit, sans donner de bilan précis.
Les shebab ont revendiqué la prise de ville dans un communiqué diffusé sur le compte Telegram de leur radio Andalus, affirmant avoir tué des dizaines de soldats.
Chassés de la capitale somalienne Mogadiscio il y a cinq ans, les shebab continuent de mener une guérilla sans merci contre le gouvernement soutenu par la communauté internationale.