La famille d'une adolescente indienne de 13 ans, morte début octobre après avoir observé un jeûne de deux mois, a été accusée d'homicide volontaire, des associations affirmant que la jeune fille avait été contrainte à se soumettre à une pratique du jaïnisme, a annoncé dimanche la police.
Aradhana Samdariya, 13 ans, avait sombré dans le coma deux jours après avoir achevé un jeûne de 68 jours. Le 4 octobre, elle était décédée à Hyderabad (sud), apparemment d'une crise cardiaque.
Ses parents et d'autres membres de la famille ont été inculpés d'homicide volontaire à la suite de plaintes déposées par plusieurs associations, a indiqué le policier chargé de l'enquête, M. Mattaiah.
«Pour l'instant, rien n'est clair», a-t-il souligné. «Le corps a été incinéré et notre enquête reposera sur le rapport médical.
Nous interrogerons la famille avant de poursuivre» les investigations, a-t-il ajouté.
Le jaïnisme est une religion fondée en Inde au VIè siècle avant JC, dont les fidèles croient dans la réincarnation et qui insiste sur la non-violence absolue, la défense de l'environnement et l'ascétisme. Elle compte plus de 4 millions de fidèles dont la plupart vivent du commerce.
Selon sa famille, Samdariya s'était engagée à observer un jeûne de 68 jours au cours duquel n'est autorisée que la consommation d'eau bouillie deux fois par jour. Selon la presse, un prêtre avait conseillé à la famille de demander à la fillette de jeûner afin d'apporter la prospérité à leur affaire, qui commençait à péricliter.
La grand-mère de l'adolescente, Manekchand Samdariya, a rejeté cette version, affirmant que la famille était traumatisée par sa mort et que «personne ne l'avait forcée à jeûner».
Les jeûnes rituels sont surtout observés par les anciens dans le jaïnisme.