Le magazine hebdomadaire France Football a dévoilé lundi soir la liste complète des 30 joueurs nommés pour le trophée du Ballon d'Or 2016 où figure le milieu international de Leicester City (Angleterre) Riyad Mahrez, une première pour un joueur algérien.
La natif de Sarcelles (région parisienne), vainqueur du championnat d'Angleterre la saison dernière avec les Foxes et désigné meilleur joueur de Premier league par ses paires, a réussi à se faire une place au soleil au milieu d'une pléthore de vedettes du ballon rond à l'image de Cristiano Ronaldo et du tenant du trophée Lionel Messi.
L'autre joueur africain figurant dans cette liste des 30 n'est autre que l'attaquant international gabonais du Borussia Dortmund (Allemagne) Pierre-Emerick Aubameyang.
"Avec Mahrez et Aubameyang on peut parler d'un renouveau du football africain, ils sont à la fois des nouveaux arrivants dans la liste, des joueurs encore jeunes (respectivement 25 et 27 ans), qu'ils incarnent une vraie fraîcheur et possèdent un talent authentique, mais aussi qu'ils ont su intégrer une certaine culture de jeu européenne à leur sélection, dans laquelle ils s'investissent comme personne", écrit France Football mardi.
Et d'enchaîner : "Aubameyang et Mahrez ont tout pour être les porte-drapeaux du football africain et les successeurs de Drogba, Eto'o et Yaya Touré, puisque c'est la première fois qu'aucun de ces trois n'est nommé depuis 2003 (...) Les deux joueurs sont les locomotives qui vont tirer les espoirs que sont encore Serge Aurier, Eric Bailly, ou encore Sadio Mané".
La fin de l'accord avec la Fédération internationale de football (Fifa) a entraîné plusieurs modifications dans l'attribution de cette distinction individuelle suprême.
Alors que la Fifa avait ouvert à partir de 2010 le scrutin aux sélectionneurs et aux capitaines des équipes nationales, France Football a décidé de revenir à la formule originelle avec un vote uniquement de journalistes, portant sur une liste de 30 candidats et non plus de 23.
Le classement complet sera donc dévoilé le 13 décembre, contrairement à la Fifa qui avait l'habitude d'organiser une cérémonie de remise de trophée en janvier à Zurich.
La liste des 30 nommés :
Sergio Agüero (ARG/Manchester City), Pierre-Emerick Aubameyang (GAB/Borussia Dortmund), Gareth Bale (PDG/Real Madrid), Gianluigi Buffon (ITA/Juventus), Cristiano Ronaldo (POR/Real Madrid), Kevin De Bruyne (BEL/Manchester City), Paulo Dybala (ARG/Juventus), Diego Godin (URU/Atlético Madrid), Antoine Griezmann (FRA/Atlético Madrid), Gonzalo Higuain (ARG/Juventus), Zlatan Ibrahimovic (SUE/Manchester United), Andrés Iniesta (ESP/FC Barcelone), Koke (ESP/ Atlético Madrid), Toni Kroos (ALL/ Real Madrid), Robert Lewandowski (POL/ Bayern Munich), Hugo Lloris (FRA/Tottenham), Riyad Mahrez (ALG/Leicester), Lionel Messi, (ARG/FC Barcelone), Luka Modric (CRO/Real Madrid), Thomas Müller (ALL/Bayern Munich), Manuel Neuer (ALL/Bayern Munich), Neymar (BRE/FC Barcelone), Dimitri Payet (FRA/West Ham), Pepe (POR/Real Madrid), Paul Pogba (FRA/Manchester United), Rui Patricio (POR/ Sporting CP), Sergio Ramos (ESP/Real Madrid), Luis Suarez (URU/ FC Barcelone), Jamie Vardy (ANG/ Leicester), Arturo Vidal (CHI/Bayern Munich).