Le lancement du vaisseau Soyouz qui emportera des astronautes français, russe et américain sur la Station spatiale internationale (ISS) a été reporté de 48 heures, a annoncé vendredi l'agence spatiale russe Roscosmos.
«Le lancement du vaisseau Soyouz MS-03 est prévu le 17 novembre à 23H20 heure de Moscou» (20H20 GMT), a indiqué Roscosmos dans un communiqué publié sur son site internet. Le décollage était initialement prévu le 16 novembre à 00H05 (21H05 GMT le 15).
«Ce changement est dû aux meilleures conditions balistiques pour l'approche et l'arrimage du vaisseau à l'ISS en cas de décollage le 17», a précisé un porte-parole de Roscosmos, cité par l'agence de presse russe Interfax.
Le Français Thomas Pesquet, l'Américaine Peggy Whitson et le Russe Oleg Novitsky resteront six mois sur l'ISS, où ils rejoindront les Russes Sergueï Ryjikov et Andreï Borissenko et l'Américain Shane Kimbrough. Malgré ce report, leur programme reste inchangé.
Les trois astronautes partiront le 1er novembre pour le cosmodrome de Baïkonour (Kazakhstan), d'où ils décolleront pour l'ISS, et commenceront le lendemain leur ultime phase d'entraînement, a ajouté le porte-parole de Roscosmos.