Les prix du pétrole reculaient mercredi en cours d'échanges européens, les marchés étant sensibles à une première évaluation faisant état d'une forte hausse des réserves américaines de brut. En milieu de journée, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier valait 47,43 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 71 cents par rapport à la clôture de mardi. Pour ce qui du baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en décembre, il cédait 74 cents à 45,93 dollars sur les échanges électroniques du New York Mercantile Exchange (Nymex).
Selon un consensus compilé par l'agence Bloomberg, les analystes s'attendent à ce que le rapport officiel du département américain de l'Energie (DoE) pour la semaine close le 28 octobre fasse état mercredi d'une hausse de 1,5 million de barils pour le brut, une baisse de 1 million de barils pour l'essence et une baisse de 1,8 million de barils pour les produits distillés.
Par ailleurs, l'Opep est ressortie dimanche dernier d'un week-end de négociations sur les modalités de la limitation de sa production. L'Organisation a affirmé que l'accord serait prêt dès sa prochaine réunion prévue le 30 novembre à Vienne.