Le gouvernement kényan a annoncé mercredi qu'il repoussait de six mois la date de fermeture du camp de réfugiés de Dadaab, le plus grand au monde, initialement prévue fin novembre, ont rapporté des médias. Cette annonce, a expliqué à la presse le ministre de l'Intérieur kényan Joseph Nkaissery, fait suite notamment à une requête du Haut Commissariat de l'ONU pour les Réfugiés (HCR).
"Je souhaite annoncer que le gouvernement a accepté la demande de repousser de six mois la date limite pour l'achèvement du rapatriement des réfugiés somaliens et la fermeture du complexe de Dadaab", a-t-il déclaré. "Le rapatriement se poursuivra de façon humaine, digne et en sécurité", a ajouté le ministre.
Le gouvernement kényan avait pris de court les réfugiés, les agences humanitaires, l'ONU et les partenaires occidentaux du Kenya en annonçant le 6 mai sa décision de fermer Dadaab à la fin novembre.
Complexe tentaculaire, Dadaab, situé près de la frontière avec la Somalie, abrite actuellement quelque 280.000 réfugiés, en très grande majorité des Somaliens ayant fui depuis 1991 la guerre civile, les exactions des islamistes radicaux et des sécheresses à répétition.
Pour justifier sa décision, le gouvernement kényan avait mis en avant la sécurité nationale, assurant, sans en fournir la preuve, que c'est là qu'avaient été planifiées les attaques du groupe somalien shebab contre le centre commercial Westgate à Nairobi en 2013 et l'université de Garissa (nord-est) en 2015.
L'annonce de la fermeture du complexe et le programme de retours "volontaires" mis en place depuis ont suscité de nombreuses critiques des organisations de défense de droits l'Homme qui accusent le Kenya d'user de coercition pour forcer les réfugiés à retourner vivre dans un pays toujours très instable et en proie à une insécurité chronique.
APS