Les forces irakiennes ont continué lundi à livrer bataille aux éléments du groupe terroriste autoproclamé «Etat islamique» (EI/Daech), et ont gagné du terrain dans et autour de la ville de Mossoul, près de six semaines après le début d'une vaste offensive destinée à chasser les extrémistes de leur dernier grand bastion dans le pays, a déclaré l'armée irakienne.
Dans l'est de Mossoul, les commandos du Service contre-terroriste (CTS) ont livré de violents combats avec les éléments de l'EI, et ont réussi à les expulser entièrement des districts d'al-Qahira, de Masarif et d'Amin, selon un communiqué du Commandement conjoint des opérations irakien. Au total, 23 districts ont pour le moment été entièrement libérés par les unités du CTS, a déclaré le communiqué.
L'armée irakienne a également libéré les villages d'al-Gaser et d'al-Egiedat, à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Mossoul, après que les terroristes ont abandonné leurs positions et pris la fuite, selon le communiqué.
Le même jour, les Hashd Shaabi, des unités paramilitaires majoritairement chiites, ont libéré les villages d'al-Salam, Tal Mfeilka et al-Turkomaniya, près de Tal Afar, une ville encore tenue par l'EI à quelque 70 km à l'ouest de Mossoul. La présence des Hashd Shaabi près de Tal Afar a permis de couper les voies de ravitaillement de l'EI à l'ouest de Mossoul, conduisant ainsi à un encerclement complet de la ville de Mossoul par les unités paramilitaires et par les troupes kurdes et irakiennes.
Cette position stratégique leur permet également de sécuriser la frontière entre l'Irak et la Syrie voisine, coupant ainsi toute circulation entre Mossoul et la ville syrienne de Raqqa.