Les autorités douanières chinoises de Shanghai ont découvert récemment environ 3,1 tonnes d'écailles de pangolin dissimulées dans un conteneur où elles étaient mélangées à une cargaison de bois importée du Nigeria, a indiqué mardi soir la télévision d'Etat CCTV.
Jusqu'à 7.500 animaux ont pu être tués pour obtenir un tel volume. Trois personnes ont été arrêtées suite à cette saisie, et sont soupçonnées d'avoir importé illégalement des écailles en Chine depuis l'Afrique, a précisé la chaîne de télévision.
Le pangolin, un «fourmilier écailleux» doté d'une langue plus longue que son corps, est un mammifère protégé par le traité international sur le commerce des espèces sauvages CITES, dont Pékin est l'un des signataires.