Les accidents de la route sont une véritable pandémie», a déploré mardi l'envoyé spécial du secrétaire général de l'ONU pour la sécurité routière, Jean Todt. «Nous devons lutter contre cette pandémie comme cela a été correctement fait face au HIV, au paludisme, à la tuberculose», a déclaré M. Todt, lors de la présentation des résultats du Festival international du film sur la sécurité routière.
«Parfois dans la vie, nous avons besoin d'action plutôt que de mots. Ce festival est une contribution très importante», mais «les images que nous voyons ici ne sont qu'une petite représentation de ce qui arrive chaque jour», a ajouté M. Todt, président du festival, devant les médias à Genève.
«Chaque jour, quelque 3.500 personnes meurent sur les routes, soit l'équivalent de 10 avions Jumbo», a indiqué l'envoyé spécial de l'ONU. Les accidents de la route tuent chaque année 1,25 million de personnes dans le monde.
Les jeunes sont particulièrement touchés, a rappelé l'actrice malaisienne Michelle Yeoh, membre du jury: les accidents de la route «sont la principale cause de décès entre 15 et 29 ans». «C'est inacceptable», a-t-elle dit.
Jean Todt, qui est également président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), a estimé que beaucoup de pays ne faisaient pas assez d'efforts pour lutter contre ce fléau, alors même que les «vaccins» existent: «l'éducation, le respect des lois, les infrastructures routières».