L'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) s'est déclarée "consternée" par les informations faisant état du décès ces derniers jours de 44 migrants dans le nord du Niger.
Les récits de survivants suggèrent qu'un groupe de 50 personnes se dirigeait vers la Libye lorsque leur camion est tombé en panne jeudi entre les villes d'Agadez et de Dirkou dans le désert, au nord du Niger, les exposant à la chaleur extrême et au manque d'eau potable.
Seulement six personnes ont pu être sauvées. "Il est tout à fait clair que les trafiquants d'êtres humains feront tout pour exploiter des réfugiés et des migrants désespérés", a dénoncé le HCR dans un communiqué de presse publié vendredi sur le site internet del'ONU. Au Niger, le HCR a récemment ouvert un bureau à Agadez près des voies de transit, visant à fournir aux réfugiés un accès rapide à l'asile.
"Après cette toute dernière tragédie dans le désert du Sahara, nous réitérons notre appel à des alternatives crédibles à ces périples dangereux pour les personnes ayant besoin d'une protection internationale, y compris des voies accessibles et sûres pour rejoindre l'Europe - comme le regroupement familial, la réinstallation et le parrainage d'entreprises privées", a dit le HCR.