Washington a annoncé une levée partielle de la suspension de son aide militaire à l'Egypte, et une livraison de «dix hélicoptères d'attaque» aux autorités égyptiennes.
«Cette décision a été annoncée mardi par le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel lors d'un entretien téléphonique avec son homologue égyptien, le général Sedki Sobhi», a indiqué le porte-parole du Pentagone, le contre-amiral John Kirby, dans un communiqué.
Elle intervient après que Washington eut conclu que Le Caire maintenait «sa relation stratégique avec les Etats-Unis», précise le communiqué. Le secrétaire d'Etat américain John Kerry va donc «bientôt certifier au Congrès» ces éléments, une procédure indispensable pour que des fonds gouvernementaux soient débloqués.
Les dix hélicoptères Apache doivent servir à «soutenir les opérations antiterroristes conduites par l'Egypte dans le Sinaï», indique le Pentagone. Washington avait décidé en octobre de «recalibrer» son assistance au Caire --1,5 milliard de dollars par an, dont 1,3 milliard d'aide militaire-- en représailles à la répression des partisans du président égyptien Mohamed Morsi, destitué par l'armée le 3 juillet.
Lors de son entretien téléphonique, Chuck Hagel a également informé son homologue égyptien que Washington n'était «pas encore en mesure de certifier que l'Egypte prenait des mesures de soutien à une transition démocratique», ajoute le communiqué du Pentagone.
«Il a appelé le gouvernement égyptien à démontrer les progrès en faveur d'une transition qui respecte les droits de l'homme et les libertés fondamentales de tous les Egyptiens», poursuit le texte. Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Nabil Fahmy, était de son côté mercredi en route vers Washington pour rencontrer les responsables américains, a fait savoir le ministère. Au cours de son séjour, il doit aussi rencontrer le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon.