Un alpiniste ukrainien de 42 ans a été retrouvé mort samedi dans les Alpes françaises, victime d'une chute pendant la nuit vendredi, alors qu'il était en pleine ascension du Mont-Blanc, ont indiqué les secours.
Surpris par le mauvais temps, ce quadragénaire ukrainien avait lui-même alerté les secours dans la soirée de vendredi, mais ces derniers n'ont pu lui venir en aide à cause des fortes précipitations.
"Il ne savait plus trop où il se trouvait, alors il s'est signalé vers 20h00 (GMT). Mais les secours n'ont pu être déclenchés, car le massif essuyait une grosse phase d'orage. Le ciel était bouché", a précisé le Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix.
L'accalmie enregistrée samedi matin a permis à un hélicoptère de décoller et aux secouristes de découvrir vers 8h00 (GMT) le corps sans vie de l'homme à près de 4.000 mètres d'altitude, dans la face nord-ouest du Dôme du Goûter.
"Il a certainement dû dévisser durant la nuit", a ajouté le PGHM de Chamonix, qui a ouvert une enquête pour faire la lumière sur ce drame.
Le Mont-Blanc, considéré comme "le toit de l'Europe" avec ses 4.810 mètres attire des alpinistes du monde entier, diversement aguerris et prudents.
Le 13 août, les secouristes avaient annoncé avoir arrêté les recherches d'un alpiniste japonais de 35 ans, porté disparu une semaine plus tôt dans le massif. Un alpiniste tchèque de 42 ans s'y était tué le 12, alors que deux Allemands avaient été retrouvés morts de froid le 9 août, après avoir été pris dans une tempête.
Le 2 août, un Coréen avait été retrouvé mort, alors que son compagnon de cordée avait pu être sauvé deux jours plus tôt.