Le Polonais Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) s'est adjugé samedi la 14e étape du Tour d'Espagne au sommet de la Sierra de la Pandera (Andalousie), au même moment Chris Froome reste toujours maillot rouge malgré les assauts de son dauphin Vincenzo Nibali.
Issu de l'échappée matinale et parti seul à 10 km du but, Majka (27 ans) a résisté au retour des favoris pour décrocher sa première victoire d'étape sur la Vuelta.
Ce succès a un goût de revanche pour Majka, éliminé sur chute du Tour de France en juillet puis malade au début de ce Tour d'Espagne et rapidement hors-jeu pour le classement général. Triple vainqueur d'étape sur le Tour de France, Majka avait déjà repris des couleurs le week-end dernier mais il avait échoué à la 3e place lors de la 8e étape. Cette fois, il s'est montré le plus fort, faussant compagnie à ses derniers compagnons d'échappée pour réaliser une sorte de contre-la-montre en solitaire dans la rude ascension finale. «Si j'avais attendu, cela aurait été trop tard.
Il restait 10 km, j'ai mis les gaz à fond», a-t-il souri. Arrivé 27 secondes derrière le Polonais, le Colombien Miguel Angel Lopez (Astana) a pris la deuxième place, devant l'Italien Vincenzo Nibali (Bahreïn), troisième.
Ce dernier a tenté sans succès de décramponner Chris Froome (Sky) dans l'ascension finale (hors-catégorie): épaulé par l'Espagnol Alberto Contador (Trek), Nibali a accéléré à plusieurs reprises, mais le Britannique est revenu au train.
Dimanche, place à l'une des étapes les plus redoutées de l'épreuve avec une arrivée en haut de l'Alto Hoya de la Mora (hors-catégorie), dans la Sierra Nevada, à plus de 2.500 m d'altitude.