L'international algérien Essaid Belkalem a fait son retour dans l'équipe type de Watford lors de la défaite sur le terrain de Charlton (1-0) mardi soir en clôture de la 45e journée du championnat de deuxième division anglaise de football.
Il s'agit de la deuxième titularisation du défenseur des Verts avec son club depuis le début de l'année 2014, alors qu'il a été peu utilisé également au cours de la première partie de cet exercice. Face à Charlton, il a cédé sa place à un coéquipier à la 54è minute.
Cette situation risque de jouer un mauvais tour à l'ex-capitaine de la JS Kabylie (Ligue 1, Algérie) dans la course à une place parmi les 23 joueurs de la sélection algérienne qui participeront au Mondial prochain mondial brésilien (12 juin-13 juillet). Titulaire dans la majorité des rencontres de l'équipe nationale lors des éliminatoires du rendez-vous planétaire, ainsi qu'au cours de la coupe d'Afrique des nations (CAN-2013), le joueur de 24 ans pourrait perdre ce statut après la saison difficile qu'il vient de passer.
Outre le fait de ne pas disposer d'un volume de jeu appréciable pour son premier exercice en Europe, Belkalem n'a pas été épargné par les blessures. Il était même resté indisponible pendant trois mois (de novembre à janvier) après avoir été touché à une cheville. Ses chances d'augmenter son temps de jeu sont minimes, puisqu'il ne reste qu'uneseule journée avant la clôture du championnat de deuxième division anglaise.
Son équipe, 13e au classement, n'est pas concernée par le tournoi du Play-off qui déterminera la troisième formation à accéder au palier supérieur.