Les commandes à l'industrie allemande ont enregistré un fort recul de 2,8% en mars sur un mois, selon un chiffre provisoire publié mercredi par l'Office fédéral des statistiques.
Cette baisse, qui suit une hausse de 0,9% en février, selon un chiffre corrigé des variations saisonnières et calendaires, est complètement inattendue puisque les analystes tablaient en moyenne sur une nouvelle petite hausse de 0,2%.
Ce repli sur un mois s'explique surtout par une baisse de 4,6% des commandes en provenance de l'étranger, alors que celles en provenance d'Allemagne ont limité leur repli à 0,6%.
Les partenaires commerciaux de l'Allemagne en zone euro ont été ceux qui ont le plus réduit leurs commandes, puisque l'entrée de contrats a chuté de 9,4%. En provenance des autres pays, les commandes ont diminué de 1,7% par rapport à février. Dans un communiqué distinct, le ministère allemand de l'Economie explique que «la part de gros contrats a été pour un mois de mars fortement en dessous de la moyenne», notamment en matière de biens d'investissement.
Sur l'ensemble du premier trimestre, les commandes à l'industrie allemande sont restées au même niveau que lors du dernier trimestre de 2013, avec une hausse de 1,9% de celles en provenance d'Allemagne et de 0,7% en provenance de l'étranger (hors zone euro), mais un recul de 4,6% de celles en provenance de zone euro.
Le ministère estime néanmoins que «la tendance dans son ensemble reste orientée vers le haut, même si celle-ci s'affaiblit» et compte sur la demande intérieure et celle de l'étranger hors zone-euro pour alimenter les commandes à l'industrie du pays.