Les dirigeants des pays membres de l'Association des Nations d'Asie du sud-est (Asean) ont fait part de leur «grande préoccupation» quant aux disputes territoriales en mer de Chine méridionale, dans un communiqué publié lundi.
«Nous exprimons notre grande préoccupation à propos des développements en cours en mer de Chine méridionale», a indiqué le communiqué.L'association appelle toutes les parties impliquées à «faire preuve de retenue, ne pas avoir recours aux menaces ou à la force et résoudre les conflits de manière pacifique, en accord avec les principes universellement reconnus du droit international».
Le communiqué intervient au lendemain du sommet des dix pays membres de l'Asean dans la capitale birmane, Naypyidaw, une réunion dominée par les tensions entre la Chine qui revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, et ses voisins.La semaine dernière, le Vietnam a accusé des bateaux chinois, protégeant des installations de forage pétrolier dans des eaux disputées, d'avoir attaqué ses navires.
Les tensions sont montées ces derniers jours après que Pékin eut redéployé une plate-forme en eau profonde dans une zone également revendiquée par Hanoï.Plusieurs incidents ont mis aux prises des navires vietnamiens et chinois depuis, les deux pays s'en renvoyant la responsabilité. Pékin a réitéré sa position selon laquelle la Chine jouit d'une souveraineté inaliénable sur la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale.Pékin est également en froid avec Tokyo concernant des îlots en mer de Chine orientale.