Les enfants qui dorment plus et qui ont une horloge biologique stable mangent chaque jour 134 calories de moins que les autres.
Selon une étude de la Temple University de Philadelphie (Etats-Unis) présentée dans la revue Pediatrics, le manque de sommeil et une horloge biologique déréglée sont mis cause dans le développement des troubles métaboliques et de l’obésité chez l’enfant.
Pour leurs recherches, les scientifiques ont surveillé pendant 3 semaines 37 enfants âgés de huit à onze ans, dont plus du quart était en surpoids ou obèses.
Pendant la première semaine d'étude, les enfants ont dormi comme à leur habitude. Lors de la deuxième semaine, leur temps de sommeil a été allongé ou raccourci, et pendant la troisième semaine on a inversé ces durées.
Un bon sommeil régule la faim
Les résultats ont montré que lorsque les enfants dormaient plus longtemps, ils mangeaient environ 134 calories par jour de moins et perdaient en moyenne 220g en trois semaines.
Si les fast-foods, les boissons sucrées, et la sédentarité sont responsables de la grande majorité des cas d’obésité infantile, le manque de sommeil aurait aussi un effet négatif sur le comportement alimentaire des enfants. «Les conclusions de cette étude montrent que le fait d'améliorer le sommeil nocturne des enfants pourrait avoir d'importantes effets sur la prévention et le traitement de l'obésité», a affirmé la directrice de l'étude Chantelle Hart. Et de conclure, «le rôle potentiel du sommeil devrait être examiné plus en profondeur.»
Diagnostiquer l’obésité chez l’enfant
Vous vous interrogez sur le poids de votre enfant ? Est-il bien portant ou obèse ? Comment vérifier ? Pour diagnostiquer l'obésité chez l'adulte, on se sert de l'Indice de masse corporelle (IMC). Chez l'enfant qui grandit, on utilise les courbes de corpulence : elles permettent de comparer l'IMC de votre chérubin à celui d'enfants du même âge et du même sexe. Si sa courbe est au-dessus de la courbe moyenne de référence, c'est qu'il a un problème de poids. Vous pouvez télécharger les courbes de corpulence sur le site de l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé (Inpes).
