L’incendie qui a ravagé récemment l’Etat américain du Texas (Sud-Est) aurait été occasionné par les installations du fournisseur d’électricité américain Xcel Energy, selon la compagnie. «En s’appuyant sur les informations disponibles actuellement, Xcel Energy reconnaît que ses installations paraissent être impliquées dans le départ du feu Smokehouse Creek», a indiqué l’entreprise dans un communiqué. Elle a dit coopérer avec les enquêtes en cours et avoir mené ses propres investigations.
Le groupe a néanmoins réfuté «toutes accusations selon lesquelles il aurait agi avec négligence dans l’entretien et l’utilisation de ses infrastructures».
Cet incendie, qui s’est étendu jusqu’à l’Oklahoma voisin, a causé la mort de deux personnes et détruit près de 429.000 hectares en presque deux semaines dans le nord du Texas, selon le dernier bilan publié jeudi par l’Office des forêts de l’Etat, précisant qu’il était désormais circonscrit à 74%.
Les dégâts n’ont, à ce stade, pas été chiffrés, mais Xcel a indiqué que, d’après un premier bilan fourni mardi par les autorités, au moins 64 maisons qui étaient habitées ont été détruites dans deux comtés. Dans un troisième comté, il y en aurait moins de 17.
Xcel Energy a invité toutes les personnes ayant subi des pertes, y compris des troupeaux, à se signaler par le biais de la procédure de réclamation disponible sur son site internet. Le fournisseur d’électricité s’est engagé à y répondre «promptement» après examen.
