De nouvelles révélations sont apparues vendredi dans l'affaire des cellules Stap: elles étaient probablement inexistantes dans les expériences conduites, remplacées par des cellules issues de spécimens embryonnaires d'autre origine, selon un rapport d'enquête rendu public vendredi au Japon.
«Autant que nous avons pu le vérifier, il est fort probable que toutes les cellules présentées comme des Stap provenaient de cellules souches embryonnaires» introduites à un stade ou l'autre du procédé, a écrit le comité chargé de démêler le vrai du faux dans les communications scientifiques publiées en début d'année par la chercheuse japonaise Haruko Obokata dans la revue britannique Nature.
«Quant à savoir si c'est une erreur ou un geste intentionnel, nous ne pouvons pas le déterminer», a souligné le groupe d'experts qui a épluché ces articles censés présenter une méthode révolutionnaire de reprogrammation chimique de cellules matures en cellules indifférenciées pluripotentes.
