Le Japon a adopté mercredi une loi qui encadre les monnaies virtuelles comme le Bitcoin afin de mieux suivre les transactions, lutter contre les fraudes, le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme.
Cette mesure vise aussi à mieux gérer les incidents et protéger les intérêts des utilisateurs, le Japon ayant l'expérience du spectaculaire dépôt de bilan de la plateforme d'échange de Bicoin MtGox.
Le texte précise que les gérants de ces «monnaies virtuelles» ont l'obligation d'être enregistrés auprès de l'Agence des services financiers et que les personnes qui ouvrent un compte pour procéder à des échanges et paiements avec ces monnaies doivent prouver leur identité.
Contrairement aux devises physiques telles que l'euro ou le dollar, les bitcoins ne sont régis par aucune banque centrale. La nouvelle loi doit entrer en vigueur dans les 12 mois à venir. Il n'existait jusqu'à présent pas de loi encadrant les monnaies virtuelles au Japon, ce qui a placé les autorités dans l'embarras quand est survenue début 2014 «l'affaire MtGox». La société avait stoppé ses transactions en février
2014, avant de déposer le bilan, lésant tous ceux qui lui avaient fait confiance.
L'ex-patron, le Français Mark Karpelès, a ensuite été arrêté et est toujours détenu au Japon, soupçonné d'avoir trafiqué les données pour son propre compte.
