Sept personnes - trois Australiens, deux Nigérians, un Sud-Africain et un Néo-Zélandais - ont été kidnappées mercredi dans le sud-est du Nigeria après une attaque contre leur véhicule, ont indiqué plusieurs responsables jeudi. Selon les autorités nigérianes, le rapt, qui n'a pas été revendiqué dans l'immédiat, s'est produit mercredi matin dans le district d'Akpabuyo, près de Calabar, la capitale de l'Etat de Cross River.
La police ocale avait fait état mercredi du rapt de cinq employés d'une société australienne - deux Australiens, deux Nigérians et un Sud-Africain - au cours d'une attaque contre un véhicule dont le chauffeur a été abattu.
Mais le Premier ministre australien Malcolm Turnbull a indiqué jeudi que trois de ses compatriotes avaient été kidnappés, et le ministère néo-zélandais des Affaires étrangères a fait savoir qu'un de ses ressortissants se trouvai parmi les victimes du rapt. «Nous travaillons au plus haut niveau avec les autorités», a déclaré M.Turnbull, ajoutant: «Nous ignorons à ce stade l'identité des ravisseurs». «C'est un enlèvement sérieux, un acte criminel très grave, une personne a été tuée et sept personnes ont été enlevées», a poursuivi le chef du gouvernement australien.
Il était impossible de déterminer dans l'immédiat si les deux autres personnes enlevées travaillaient également pour la société minière et d'ingénierie australienne MacMahon, sous contrat avec le géant Lafarge Holcim. «La police travaille avec la marine nigériane pour faire en sorte que les victimes soient libérées indemnes», a déclaré un haut responsable de la police locale, Jimoh Ozi-Obeh. Ce dernier a dit n'avoir pour l'instant reçu aucune demande de rançon en échange de la libération de ces otages, mais assuré que les autorités faisaient tout en leur pouvoir pour les libérer.
