La rétinopathie ou œdème maculaire est la première cause de cécité et de malvoyance chez les personnes qui souffrent de diabète. Pourtant 50% des malades ne pensent pas à se faire dépister. Les conseils de l'ophtalmo pour prendre soin de sa vue quand on est diabétique.
Les yeux des diabétiques sont très vulnérables
En cas de diabète, les hyperglycémies répétées, prolongées, et le déséquilibre du diabète provoquent progressivement une altération des nerfs et des vaisseaux et, par voie de conséquence, des répercutions sur plusieurs organes.
Or le développement du diabète de type 2 peut passer inaperçu pendant de longues années : il s'écoule en moyenne 5 à 10 ans entre l'apparition des premières hyperglycémies et le diagnostic du diabète. D'ailleurs, en France, 700 000 personnes seraient diabétiques sans le savoir . Et c'est souvent à l'occasion des premières complications graves que la personne consulte. Quand le diabétique découvre sa maladie, il découvre souvent en même temps des complications aux yeux , aux nerfs, au cœur ou aux artères.
Les organes les plus vulnérables en cas de diabète sont sans doute les yeux. En effet, à cause de l'altération des petits vaisseaux sanguins (les capillaires), le diabète peut entraîner divers troubles de la vue, comme la cataracte , la dégénérescence maculaire, le glaucome et la rétinopathie diabétique, une maladie de l'œil qui affecte les petits vaisseaux sanguins de la rétine et qui est le trouble oculaire le plus courant chez les diabétiques de type 2 puisqu'un malade sur deux est touché.
Rétinopathie : une menace à ne pas prendre à la légère
La rétinopathie est la conséquence d'une hyperglycémie chronique : elle menace les patients diabétiques après quelques années d'hyperglycémie mal maîtrisée. "L'excès de sucre dans le sang fragilise la paroi des capillaires, entraînant une perte d'étanchéité. Il s'ensuit la rupture puis l'éclatement des vaisseaux rétiniens" précise Gérard Raymond, président de l'Association française des diabétiques.
"Au fur et à mesure, des zones étendues de la rétine ne sont plus oxygénées. En réaction, la rétine produit de nouveaux vaisseaux encore plus fragiles. Le phénomène s'amplifie et s'étend jusqu'à la macula (zone au milieu de la rétine) où se situe le centre de la vision. Cela entraîne une baisse de l'acuité visuelle qui peut aller jusqu'à la cécité".
Rétinopathie : le meilleur traitement reste la prévention
Si certains troubles de la vue peuvent indiquer la présence d'une rétinopathie diabétique (lettres déformées à la lecture, difficultés à passer de la lumière à l'obscurité...) la maladie s'installe souvent sans donner de signes d'alerte.
Et on peut en être atteint tout en ayant une bonne vue. Le meilleur traitement reste donc la prévention : par un bon contrôle glycémique (plusieurs études ont en effet prouvé qu'un excellent contrôle glycémique met à l'abri des complications micro-vasculaires) et par un contrôle régulier, au moins une fois par an, chez un ophtalmologue.
Celui-ci va procéder à plusieurs examens comme la tension de l'œil, un examen de fond d'œil et éventuellement une angiographie rétinienne, qui donne des informations sur la perméabilité des vaisseaux de la rétine.
