Des chercheurs franco-britanniques ont compris pourquoi certains diabétiques de type 2 présentent un risque accru de cancer. Il serait lié à la présence d’un certain type d’anomalies chromosomiques.Des anomalies chromosomiques pourraient expliquer le risque accru de cancer du sang chez des patients atteints de diabète de type 2.
C’est le constat qui vient d’être fait par une équipe de chercheurs franco-britannique pilotée par le Pr Froguel, du laboratoire Génomique et maladies métaboliques (CNRS/Université de Lille2/Institut Pasteur de Lille) et de l'Imperial College de Londres.
On savait déjà que le diabète de type 2, une maladie accélératrice du vieillissement, augmentait le risque de cancers hématologiques de type leucémie ou lymphomes. Mais jusqu’ici les raisons de cette association étaient mal connues des chercheurs.
Dans Nature Genetics, on apprend que les chercheurs ont réussi à mettre le doigt sur une des clés du mystère. Les explications se situent du côté des "anomalies chromosomiques clonales en mosaïque" (ACM).
Cette anomalie a la particularité d’affecter une grande partie voire la totalité des chromosomes et apparaissent dans l'ADN de cellules sanguines ou salivaires de personnes âgées. Très rares chez les jeunes, ces ACM touchent en moyenne 2% des plus de 70 ans. Cette anomalie augmente le risque de cancers hématologiques, selon un communiqué du CNRS.
Une aide au dépistage précoce de la leucémie chez les diabétiques
Les chercheurs, partant du postulat que le diabète de type 2 accroît le risque de leucémie, ont voulu vérifier s’il existait un lien avec les anomalies chromosomiques. Les résultats leur ont donné raison. En analysant le génome de 7 437 personnes de plus 50 ans (dont 2 208 diabétiques de type 2), les scientifiques ont découvert que les ACM sont quatre fois plus nombreux chez les patients atteints de diabète de type 2 que chez les sujets témoins. Chez les diabétiques, ces ACM s’accompagneraient également de complications vasculaires.
Ces conclusions pourraient aider au dépistage précoce des "états pré-cancéreux" chez les diabétiques, explique le Pr Froguel. "[Ces patients] pourraient être traités dès les premiers signes de la leucémie par des chimiothérapies douces".
