La sélection algérienne de handball (messieurs) défiera son homologue du Cap Vert en demi-finale du Championnat d'Afrique des nations de la discipline CAN 2024, prévue jeudi au Caire (19h30, heures algériennes), dans une affiche indécise entre deux équipes toujours invaincues dans le tournoi, qui aspirent à atteindre le sommet continental.
Si les Algériens font figure de favoris avec un palmarès riche de sept trophées, dont le dernier remonte à 2014, les Capverdiens affichent des progrès retentissant ces dernières années, en atteignant notamment la finale de l'édition 2022 pour sa deuxième participation au tournoi continental, perdue face à l'ogre égyptien (25-37).
Pour cette édition, le Sept national, conduit pas Farouk Dehili, a réussi un carton plein en remportant ses trois matchs de poule (Gr. C), respectivement, contre le Gabon (31-27), la Libye (34-19) et le Maroc (30-23), avant de valider son ticket pour le dernier carré en dominant la RD Congo (36-23).
Les coéquipiers de Messaoud Berkous, recordman de participation au CAN avec neuf phases finales, ont déjà atteint leur objectif principal en décrochant la qualification au Mondial 2025, et aborderont cette demi-finale avec l'ambition de revenir en finale après le dernier sacre obtenu à Alger en 2014 contre la Tunisie (25-21).
De son côté, le Cap Vert, qui prend part seulement à son troisième Championnat d'Afrique des nations (5e en 2020, finaliste en 2022), est également toujours invaincu dans cette édition en dominant le groupe A avec trois succès, respectivement, contre le Rwanda (52-27), la Zambie (45-13) et la RD Congo (29-22), avant de battre le Maroc (31-22) en quart de finale.
Dans l'historique des confrontations entre l'Algérie et le Cap Vert, les handballeurs algériens s'étaient imposés (25-23), lors de l'unique opposition à l'occasion du Championnat d'Afrique 2020 en Tunisie.
La deuxième demi-finales du CAN 2024, également programmée jeudi (17h00), mettra aux prises deux grosses cylindrées africaines: l'Egypte, double tenante du trophée (2020, 2022) et grande favorite à sa propre succession à domicile, à la Tunisie, sacrée à dix reprises.
La finale et le match de classement (3e-4e places) sont prévus samedi dans la capitale égyptienne.
L'équipe sacrée lors de cette 26e édition du Championnat d'Afrique de handball se qualifiera directement aux Jeux olympiques de Paris 2024, alors que l'autre finaliste disputera un tournoi qualificatif en mars prochain.
Les cinq premiers du CAN-2024 représenteront le continent africain au mondial 2025 prévu en Croatie, Danemark et Norvège.
Programme des demi-finales / Jeudi (heures algériennes):
Egypte - Tunisie (17h00)
Algérie - Cap Vert (19h30)
Vendredi: repos
Samedi: finale et matchs de classement (3e-4e places).
